Делеверагинг се у суштини своди на смањење дуга. Прецизније, то значи смањење релативног процента или апсолутног износа долара биланса стања који се финансира из дуга.
Може се остварити или стварањем више готовине или продаје средстава као што су некретнине, акције, обвезнице, подјеле, подружнице итд. Циљ раздвајања је најчешће смањити ризик (када је делеверагинг добровољно) или избјећи стечај ( када се делеверагинг изврши као резултат промене у финансијским околностима).
Да бисте разумели механику делеверинга, морате схватити да се средства на билансу морају финансирати нечим. У многим случајевима, најсигурнији извор финансирања је акцијски капитал или нето вриједност. Ово је лично у власништву, без икаквих обавеза. Такође можете финансирати средства путем позајмљивања. На пример, преузимање хипотеке у кући вам омогућава да покријете већину куповне цене, док банка поседује остало.
Узмите некога ко поседује имовину, као што је оригинална слика уља која кошта 100.000 долара. Ако он или она финансирају целу куповину акцијским капиталом или нето вредношћу, а уметничко дело повећава у вредности од 10%, они седе на добит од 10.000 УСД прије опорезивања.
Исто тако, ако вредност слике смањи 10%, они доживљавају губитак од 10.000 долара пре опорезивања.
Сада замислите да је откупна цена финансирана 50% са капиталом и 50% дуга, односно да су уложили 50.000 долара и извели једногодишњи зајам од 50.000 долара за финансирање остатка. Исти пораст или смањење би утицало на двоструко повећање или губитак у процентима, умањењем трошкова позајмљених средстава.
Ако би било потребно годину дана да прода слику по добици, а каматна стопа на зајам износи 8%, онда би процентуално повећање износило 18,4% (добит од 10.000 долара - 4.000 камата = 6.000 долара нето добити подељено на 50.000 долара капитала = .12, или 12%). Губитак би био 28% (трошак од 10,000 УСД + 4,000 УСД = 14,000 УСД укупан губитак + 50,000 УСД = 36,000 УСД нето средстава = 28% губитак).
Овај веома математички однос је оно што чини позитиван ефекат на позитивној страни и тако деструктиван на негативној страни. Када компанија или особа напије, он смањује ризик од апсолутног финансијског уништења ако ствари иду на југ. Али, такође смањује нагоре од онога што би могли да зараде када су ствари позитивне. Иако понекад значи одустајање од неких потенцијалних добитака, раздвајање подразумева велики ризик од стола, па фокус може бити на одређивању основног посла или ухватити ваш финансијски дах.
Познати пример делеверагинг у протеклој деценији био је БП, плц, британски нафтни гигант и природни гас. Након изливања нафте у Мексичком заљеву 2010. године, фирма је продала десетине милијарди долара у активи, смањивала је величину својих фондова и смањила своје готовинске резерве. То јој је омогућило да преживи, док је десетинама милијарди долара плаћало новчане казне.